Prévention
Pour prévenir la propagation, NE PARTAGEZ PAS ou n'empruntez pas d'objets pour les cheveux tels que les peignes, les serre-tête, les protège-têtes, les chapeaux, les casques d'écoute ou tout autre article personnel. À titre préventif, attachez les cheveux longs en tresses.
En cas d'infestation, il faut laver tous les vêtements, protège-têtes, écharpes, serviettes et articles de literie à l'eau très chaude, et les mettre ensuite dans une sécheuse au cycle chaud pendant au moins 20 minutes. Il suffit de nettoyer à sec les couvertures, les manteaux ou tout autre article qui n'est pas lavable à l'eau. N'utilisez pas le matelas d'une personne infestée pendant 48 heures afin de briser le cycle de réinfestation. Lavez aussi tous les peignes et accessoires pour cheveux utilisés tous les jours.
À propos des politiques sur les lentes
Les parents peuvent apprendre que leur conseil scolaire local a mis en place une politique de « tolérance zéro » qui empêche l'enfant ayant des lentes visibles d'aller à l'école jusqu'à ce le traitement soit concluant. L'enfant risque donc de manquer l'école pendant une bonne période de temps.
La lente est un œuf de pou minuscule accroché à un cheveu. La femelle adulte peut produire 5 ou 6 lentes par jour pendant 30 jours. Une lente ne peut éclore que si elle se trouve à proximité de la chaleur du cuir chevelu humain (à moins d'un centimètre). La présence de lentes n'est pas forcément un signe d'infestation de poux. Seule la présence d'un pou vivant justifie le traitement.
La Société canadienne de pédiatrie encourage les écoles et les autres garderies et établissements d'enseignement structurés à maintenir leurs activités habituelles même en cas de constatation de lentes, étant entendu que l'enfant infesté évite de toucher la tête des autres avec la sienne. L'American Academy of Pediatrics déconseille aussi l'adoption de politique « tolérance zéro », et ce, essentiellement pour les raisons suivantes :
- La présence de lentes peut provenir d'une infestation antérieure. Si des poux adultes mènent visiblement une vie active sur le cuir chevelu, il est justifié de faire un traitement.
- Les politiques de « tolérance zéro » de lentes ont tendance à entraîner une réponse qui dépasse la question médicale de l'infestation de poux de tête.
- Il n'y a pas de justification médicale valable à garder les élèves qui ont des lentes inactives à la maison.